FotografÃa del 9 de septiembre de 2011, que muestra a Pocho, que con sus casi cinco metros de largo, 445 kilos de peso y más de 70 dientes, es la mascota favorita de Gilberto Shedden. (EFE)
Yo le daba de comer pollos. Al principio estaba todo feo, flaco y desnutrido y después ya se puso gordito. La relación entre hombre y cocodrilo es cercana y única en el mundo y es la razón por la cual decenas de cientÃficos, expertos en comportamiento animal y periodistas visitan el hogar de Chito, su esposa, su hija y su cocodrilo cada año.
La historia de Chito y Pocho es amistad pura. Hace 20 años encontró al cocodrilo moribundo en el rÃo Parismina, en la zona del Caribe, pues un ganadero le habÃa disparado por comerse a sus terneros en la orilla. El pescador, que entonces tenÃa 34 años, lo subió a su lancha y lo llevó a su casa para aprovechar su cuero, pero al pasar los dÃas sin que el animal muriera decidió curarlo y alimentarlo.
Su esposa, Olga Valle, cuenta entre risas que la llegada de Pocho fue un secreto que Chito guardó durante meses y que era un misterio adónde iba por las noches. Ahora asegura que, aunque ella siente mucho respeto por el cocodrilo pues "siempre será un animal silvestre", Pocho es sin duda parte de su familia.
"Yo le daba de comer pollos. Al principio estaba todo feo, flaco y desnutrido y después ya se puso gordito. Lo iba a ver todas las noches, y una vez se me quedó viendo como invitándome a entrar al agua con él, entonces me metà a nadar", narra Chito, con la misma emoción con la que se refiere a su hija de 10 años, quien también ansÃa entrar a la laguna con su padre pero aun no se lo permiten.
Todos los domingos por la tarde hacen un espectáculo para turistas y personas incrédulasDe hecho, Chito es la única persona que nada con Pocho. Todos los domingos por la tarde hacen un espectáculo para turistas y personas incrédulas, que llegan desde todo Costa Rica para comprobar si la destreza de este "Tarzán Tico" (nombre artÃstico de Chito) es real o un truco.
Con una caracterÃstica y contagiosa alegrÃa, Chito pone a cantar y bailar ritmos caribeños a los curiosos visitantes antes de lanzarse al agua con total confianza. Asegura que Pocho le está agradecido por salvarle la vida y no duda al afirmar que este enorme cocodrilo es su mejor amigo, y que entre ambos existe un lazo que nadie más puede comprender.
Las autoridades costarricenses están al tanto de Pocho y de su singular comportamiento y mantienen una evaluación constante. El cocodrilo es monitoreado por biólogos y veterinarios, pero ninguno entra a la laguna donde habita. "Ellos me dicen todo lo que tengo que hacer y yo lo hago porque nadie se atreve a meterse al agua", dice Chito, al hablar de indicaciones que incluyen exámenes médicos, alimentación y hasta darle medicamentos si es necesario.
Pocho se come entre seis y ocho pollos, más algunos pescados, unas tres veces por semana. Tiene unos 50 años de edad y podrÃa vivir unos 30 más. En 20 años de vida "en familia", el pescador nunca ha sido herido por el cocodrilo, que no tiene la misma actitud amistosa con el resto de personas.
Incluso, cada 1 de enero Chito realiza un truco único: mete su mano y su cabeza en la enorme boca de Pocho. "Lo hago porque es el primer dÃa del año y sé que él no me va a comer ese dÃa", bromea este osado pescador, con su inacabable buen humor y su singular sonrisa.
- Con sus casi cinco metros de largo, 445 kilos de peso y más de 70 dientes, Pocho es la mascota favorita del pescador costarricense Gilberto Shedden.
- Esta relación humano - cocodrilo es única en el mundo y ha atraÃdo la atención de decenas de cientÃficos.
- Hace 20 años Shedden encontró al cocodrilo moribundo en un rÃo y decidió curarlo y cuidarlo.
- Pocho tiene unos 50 años de edad y podrÃa vivir unos 30 más.
Yo le daba de comer pollos. Al principio estaba todo feo, flaco y desnutrido y después ya se puso gordito. La relación entre hombre y cocodrilo es cercana y única en el mundo y es la razón por la cual decenas de cientÃficos, expertos en comportamiento animal y periodistas visitan el hogar de Chito, su esposa, su hija y su cocodrilo cada año.
La historia de Chito y Pocho es amistad pura. Hace 20 años encontró al cocodrilo moribundo en el rÃo Parismina, en la zona del Caribe, pues un ganadero le habÃa disparado por comerse a sus terneros en la orilla. El pescador, que entonces tenÃa 34 años, lo subió a su lancha y lo llevó a su casa para aprovechar su cuero, pero al pasar los dÃas sin que el animal muriera decidió curarlo y alimentarlo.
Su esposa, Olga Valle, cuenta entre risas que la llegada de Pocho fue un secreto que Chito guardó durante meses y que era un misterio adónde iba por las noches. Ahora asegura que, aunque ella siente mucho respeto por el cocodrilo pues "siempre será un animal silvestre", Pocho es sin duda parte de su familia.
"Yo le daba de comer pollos. Al principio estaba todo feo, flaco y desnutrido y después ya se puso gordito. Lo iba a ver todas las noches, y una vez se me quedó viendo como invitándome a entrar al agua con él, entonces me metà a nadar", narra Chito, con la misma emoción con la que se refiere a su hija de 10 años, quien también ansÃa entrar a la laguna con su padre pero aun no se lo permiten.
Todos los domingos por la tarde hacen un espectáculo para turistas y personas incrédulasDe hecho, Chito es la única persona que nada con Pocho. Todos los domingos por la tarde hacen un espectáculo para turistas y personas incrédulas, que llegan desde todo Costa Rica para comprobar si la destreza de este "Tarzán Tico" (nombre artÃstico de Chito) es real o un truco.
Con una caracterÃstica y contagiosa alegrÃa, Chito pone a cantar y bailar ritmos caribeños a los curiosos visitantes antes de lanzarse al agua con total confianza. Asegura que Pocho le está agradecido por salvarle la vida y no duda al afirmar que este enorme cocodrilo es su mejor amigo, y que entre ambos existe un lazo que nadie más puede comprender.
Las autoridades costarricenses están al tanto de Pocho y de su singular comportamiento y mantienen una evaluación constante. El cocodrilo es monitoreado por biólogos y veterinarios, pero ninguno entra a la laguna donde habita. "Ellos me dicen todo lo que tengo que hacer y yo lo hago porque nadie se atreve a meterse al agua", dice Chito, al hablar de indicaciones que incluyen exámenes médicos, alimentación y hasta darle medicamentos si es necesario.
Pocho se come entre seis y ocho pollos, más algunos pescados, unas tres veces por semana. Tiene unos 50 años de edad y podrÃa vivir unos 30 más. En 20 años de vida "en familia", el pescador nunca ha sido herido por el cocodrilo, que no tiene la misma actitud amistosa con el resto de personas.
Incluso, cada 1 de enero Chito realiza un truco único: mete su mano y su cabeza en la enorme boca de Pocho. "Lo hago porque es el primer dÃa del año y sé que él no me va a comer ese dÃa", bromea este osado pescador, con su inacabable buen humor y su singular sonrisa.
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