Los 127 ocupantes de un Boeing 737 de la compañía paquistaní Bhoja y al menos 11 personas en tierra murieron ayer al estrellarse el avión en una zona residencial próxima a la capital, Islamabad.
El vuelo BHO-231 que cubría el trayecto Karachi-Islamabad se estrelló hacia las 19:00 a causa del mal tiempo y la fuerte lluvia que caía en la capital paquistaní, dijo un portavoz de la Autoridad Civil de Aviación (CAA), Ajmal Alí.
Poco después del accidente, las autoridades reconocieron el fallecimiento de los 9 tripulantes y los 118 pasajeros, entre los que no había extranjeros, según precisó la CAA.
Las autoridades manejaban reportes contradictorios sobre el número de personas que se encontraban en la aeronave. Mientras, los equipos de rescate trabajaban en medio a los destrozos del avión.
Arshad Mahmood, oficial de la Marina de Pakistán, dijo que el accidente ocurrió cuando el avión se aproximaba al aeropuerto e iniciaba los procedimientos de aterrizaje.
“Había muy mal tiempo, con descargas eléctricas y tormentas. El piloto perdió control del avión y chocó contra el piso. El avión se partió debido al impacto y explotó, convirtiéndose en una bola de fuego”, informó.
La aeronave cayó en la zona residencial de Hussainabad, a unos 10 km de Islamabad y muy próxima al aeropuerto, y afectó a una decena de viviendas, once de cuyos ocupantes murieron, según la Policía.
Tras el impacto se inició un fuerte incendio y el fuselaje quedó desperdigado y envuelto en llamas, lo cual dificulta las labores de rescate y de recuperación de los cadáveres.
Los pocos cuerpos que han podido ser extraídos del lugar han sido trasladados a dos centros sanitarios de Islamabad, que tras conocerse el accidente se vieron abarrotados por centenares de familiares.
Un responsable aeroportuario declaró al diario Express Tribune que el tráfico aéreo fue cerrado en Islamabad tras el accidente y que seis vuelos tuvieron que ser desviados a la ciudad de Lahore, a unos 300 km de la capital paquistaní.
Según diversas fuentes, uno de los motores del aparato se incendió poco antes del aterrizaje, y un experto en aviación aludió a un rayo como posible causa de la catástrofe.
Según la CAA, la torre de control perdió contacto con la aeronave siniestrada diez minutos antes de la hora prevista de aterrizaje, a las 18:50.
El avión cubría el vuelo inaugural de la ruta Karachi a Islamabad de la compañía Bhoja, una operadora local que había reanudado sus operaciones en el 2010 tras cinco años de cierre por problemas financieros.
EFE-AFP | ISLAMABAD
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